SimCity 3000 reprend les éléments de la version « 2000 » en beaucoup plus élaboré et rend plus réalistes les aspects de la construction d'une ville ainsi que les catastrophes s'y attachant (incendies, tremblements de terre, émeutes).
C'est un jeu de simulation parfaitement adapté à la gestion de crise qu'elle soit de croissance ou endémique.
Les algorithmes développés s'inspirent de la théorie des graphes et du calcul matriciel mais même un enfant peut y jouer et apprendre par tâtonnement les comportements qui feront de lui un maire virtuel capable d'étendre son aura sur la ville.
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